Militairen wandelen langs de Birma Siam Spoorlijn
Hij wandelde in zijn eentje van Normandië naar Arnhem. Voor de wandeling langs de tropische Birma-spoorweg vormt Emiel Garstenveld nu een duo met marinier Jesse Jordens. Het doel is hetzelfde: geen bevrijding zonder herdenking.
Nu wordt het anders, is de nuchtere constatering van Emiel Garstenveld met het vooruitzicht op een wandeling in tropisch Birma. ,,We wandelen nu met bepakking, er is geen hulpauto bij en we moeten het onderdak zelf regelen. En het is er warm, ja, ongeveer dertig graden.
De uit Groenlo afkomstige sergeant bij de landmacht staat op het punt om naar Bangkok in Thailand te vertrekken. Niet ver daarvandaan begint het traject van de spoorweg naar Birma. Die werd in de Tweede Wereldoorlog aangelegd onder dwang van de Japanse bezetters. De bijnaam ‘Death Railway’ (dodenspoorweg) zegt genoeg. In zestien maanden werd door krijgsgevangenen ruim 400 kilometer spoorlijn door het oerwoud aangelegd. Het aantal doden wordt geschat op 115.000. Dagelijks willen Garstenveld en Jordens via verschillende media het verhaal van de Birma-spoorweg vertellen. ,,Hoe er gewerkt is en hoe de dwangarbeiders moesten werken. Het is het verhaal dat met onze vrijheid te maken heeft. We hopen met die verhalen jongeren te treken.”
De wandeltocht van Emiel Garstenveld en Jesse Jordens is in januari op Facebook, Instagram en Youtube te volgen via hikingaroundtheworldofficial.
