Henk Beekhuis overleden
Afgelopen maandag 4 december is Henk Beekhuis in het ziekenhuis in Groningen overleden. Tijdens de laatste 40 jaar van zijn leven heeft Henk zich met een ongelooflijke toewijding ingezet voor het bewaren en ontsluiten van bronmateriaal waarmee hij slachtoffers van de Birma Siam Spoorlijn, de Japanse bezetting en de Bersiap-periode heeft kunnen helpen aan waardevolle inzichten over wat echt gebeurd is. Henk is 91 jaar oud geworden
Velen van jullie, als vaste bezoekers van de onze herdenking, zullen wel eens een beroep gedaan hebbben op het SHBSS-Spoorzoekteam of een onderzoeksvraag uitgezet hebben bij TBRC in Thailand. Het snelle antwoord en het detail waarmee de reis van de krijgsgevangene kan worden gereconstrueerd doet vaak versteld staan. Wat velen echter niet weten is dat hier vooral het werk van Henk Beekhuis aan ten grondslag ligt. Henk heeft zich zeker 40 jaar ingezet om bronnen te ontsluiten, vaak door deze handmatig over te typen van papieren archiefdelen. Zo ook bijvoorbeeld alle Java-party lijsten. Hierdoor zoeken we nu niet naar een speld in een hooiberg, maar vinden we met 1 druk op de knop de datum van aankomst in en vertrek uit Singapore van een krijgsgevangene. Alleen dit al betrof meer dan 50.000 met de hand ingevoerde datavelden. Een waar monnikenwerk. De door hem ontsloten informatie deelde Henk met iedereen die er belangstelling voor had. Ook met SHBSS en TBRC. Zonder eervolle vermelding of vergoeding, maar gewoon omdat hij het belangrijk vond dat de informatie beschikbaar kwam. Velen van jullie kennen vast zijn website www.japansekrijgsgevangenkampen.nl, waar hij alle informatie beschikbaar stelde. Voor al zijn werk werd Henk in 2018 onderscheiden als Ridder in De Orde van Oranje Nassau.
Wij willen Henk nogmaals danken voor alles wat hij voor spoorzoekende familes heeft betekend en zullen proberen zijn levenswerk beschikbaar te houden voor komende generaties. Wij wensen zijn nabestaanden veel sterkte.
Het SHBSS-bestuur, Lars, Ida, Ronald, Erik
